Kelahiran dan Kebangkitan Zionisme, 1897–1914: Menelusuri Asal-Usul Sebuah Ideologi Penjajahan
Pergerakan Zionisme moden yang akhirnya membawa kepada penubuhan negara haram Israel bukanlah hasil daripada satu tindakan spontan, sebaliknya ia merupakan buah hasil sebuah gerakan politik yang sangat terancang, yang telah pun bermula sejak abad ke-17. Kongres Zionis Pertama yang berlangsung di Basel pada tahun 1897 menjadi detik permulaan rasmi kepada projek kolonial moden yang berlandaskan ideologi penaklukan, nasionalisme eksklusif dan sokongan imperialisme Barat.
Latar Belakang: Anti-Semitisme dan Nasionalisme Yahudi
Menjelang hujung abad ke-19, masyarakat Yahudi di Eropah terus-menerus menjadi sasaran diskriminasi dan kekejaman. Pogrom di Rusia dan Eropah Timur menyebabkan ribuan orang Yahudi terbunuh dan kehilangan tempat tinggal. Walaupun terdapat cubaan untuk mengasimilasi dalam masyarakat Eropah, realitinya kebanyakan negara masih meminggirkan mereka.
Dalam konteks inilah, Theodor Herzl, seorang wartawan kelahiran Hungary, menulis Der Judenstaat (Negara Yahudi) pada 1896. Herzl menyatakan bahawa satu-satunya penyelesaian terhadap masalah Yahudi adalah dengan memiliki negara mereka sendiri — sebuah tempat di mana mereka boleh menjadi bangsa berdaulat. Palestin dilihat sebagai lokasi paling simbolik dan strategik untuk tujuan ini.
Kongres Zionis Pertama di Basel
Pada 29 Ogos 1897, sekitar 200 orang Yahudi dari pelbagai negara berkumpul di Basel, Switzerland. Kongres itu meluluskan Program Basel, yang menyatakan tujuan utama Zionisme adalah “untuk menubuhkan sebuah penempatan rasmi dan sah untuk bangsa Yahudi di Palestin.”
Empat strategi utama yang ditetapkan termasuk:
- Menggalakkan penghijrahan Yahudi ke Palestin;
- Menyatukan Yahudi di seluruh dunia dalam gerakan Zionisme;
- Membangunkan kesedaran kebangsaan Yahudi; dan
- Mendapatkan pengiktirafan politik antarabangsa bagi cita-cita mereka.
Walaupun Herzl pada mulanya terbuka terhadap wilayah alternatif seperti Uganda, majoriti perwakilan tetap menjadikan Palestin sebagai matlamat utama. Maka bermulalah projek kolonial Zionis secara rasmi, yang dari awal lagi bergantung kepada sokongan kuasa luar — terutamanya kuasa Barat.
Peranan Kuasa Barat: Imperialisme sebagai Pemangkin Zionisme
Sejak awal, gerakan Zionisme menyedari bahawa matlamat mereka tidak akan tercapai tanpa kerjasama dan sokongan daripada kuasa-kuasa imperialis, khususnya Britain. Herzl sendiri giat bertemu dengan para pemimpin Eropah, termasuk Kaisar Jerman dan Sultan Abdul Hamid II dari Uthmaniyyah, untuk mendapatkan sokongan dan tanah. Walaupun Sultan menolak tegas tawaran tersebut, Eropah Barat — terutama Britain — mula melihat potensi Zionisme sebagai alat strategik di Timur Tengah.
Britain, sebagai empayar kolonial utama pada ketika itu, melihat kewujudan masyarakat Yahudi yang “pro-Barat” di Palestin sebagai satu aset geopolitik. Lokasi Palestin yang strategik antara Terusan Suez dan jajahan British di India menjadikannya kawasan rebutan. Maka, walaupun pada fasa awal (1897–1914) belum ada perjanjian rasmi, kerjasama antara Zionis dan imperialisme Barat telah mula terbentuk.
Gerakan Zionis juga mendapat sambutan dalam kalangan ahli politik dan pemikir Barat yang melihat sokongan terhadap Yahudi sebagai langkah moral atau sebagai jalan untuk “menstabilkan” Timur Tengah melalui pembentukan negara klien yang pro-Barat.
Peralihan Kuasa Imperialisme: Dari Britain ke Amerika Syarikat
Pada awalnya, imperialisme Britain memainkan peranan utama dalam membentuk pergerakan Zionisme dan dalam meletakkan dasar bagi penubuhan negara Israel. Melalui Deklarasi Balfour pada 1917, Britain mengiktiraf sokongan terhadap penubuhan sebuah "tanah air nasional Yahudi" di Palestin, walaupun penduduk asal Palestin tidak diberi hak untuk menentukan nasib mereka. Keputusan ini bukan hanya satu langkah politik tetapi juga strategi geopolitik yang melibatkan perlindungan terhadap kepentingan-kepentingan imperial Britain di Timur Tengah, terutamanya dalam mengawal laluan Suez dan menjamin dominasi mereka di rantau tersebut.
Namun, dengan berakhirnya Perang Dunia Kedua dan kemunculan Amerika Syarikat sebagai kuasa besar baru di dunia, terdapat perubahan ketara dalam struktur kuasa global. Seiring dengan kejatuhan empayar kolonial Eropah dan kemunculan perang dingin, Amerika Syarikat mengambil alih peranan Britain dalam menyokong Zionisme, yang berfungsi sebagai satu bentuk pengaruh Barat di Timur Tengah.
Selepas Perang Dunia Kedua, Amerika Syarikat, yang telah menjadi kuasa dominan ekonomi dan politik dunia, mula memainkan peranan utama dalam dasar luar yang berkaitan dengan Timur Tengah. Pengaruh Amerika dalam pergerakan Zionisme mula meningkat secara mendalam selepas tahun 1948, ketika Israel diisytiharkan sebagai negara bebas. AS memberi sokongan politik, ketenteraan, dan kewangan yang berterusan kepada Israel, menjadikannya sekutu utama Amerika di Timur Tengah.
Peralihan ini bukan sekadar satu perubahan kuasa politik, tetapi juga berkaitan dengan perubahan dalam strategi imperialis. Britain, yang telah lama menjadi kuasa kolonial, kini memberi laluan kepada Amerika yang lebih berfokus pada pengaruh melalui aliansi politik dan ketenteraan. Sementara Britain terpaksa berhadapan dengan akibat dari Perang Dunia Kedua dan proses dekolonisasi yang meluas, Amerika Syarikat mula mengukuhkan kedudukannya sebagai penjaga keamanan global, dengan menegakkan agenda Zionis sebagai sebahagian daripada strategi besar mereka untuk mengekalkan pengaruh di Timur Tengah dan menahan pengaruh Soviet semasa Perang Dingin.
Sokongan Amerika kepada Israel, yang bermula pada era Truman, berterusan sepanjang dekad-dekad berikutnya. Dengan memberi bantuan ketenteraan dan ekonomi yang besar kepada Israel, Amerika Syarikat memastikan bahawa Israel tidak hanya dapat bertahan tetapi juga berkembang pesat. Hal ini memberi kesan langsung kepada konflik Palestin, yang semakin kompleks akibat penglibatan Amerika.
Menurut beberapa pengkaji, sokongan Amerika terhadap Zionisme dapat dilihat sebagai suatu bentuk kolonialisme baru, di mana dominasi politik, ketenteraan, dan ekonomi digunakan untuk memastikan pengaruh global melalui sekutu-sekutu yang setia. Dalam konteks ini, Amerika berfungsi sebagai kuasa yang terus menerus memberikan sokongan kepada Israel, membentuk landskap politik dan sosial Timur Tengah mengikut keperluan dan kepentingan geopolitik mereka sendiri.
Peralihan dari imperialisme Britain kepada Amerika Syarikat dalam hal Zionisme menunjukkan bagaimana kuasa besar dunia memainkan peranan utama dalam membentuk nasib Palestin. Britain, yang memulakan projek Zionisme di Timur Tengah, akhirnya memberi laluan kepada Amerika Syarikat yang kemudian mengukuhkan sokongannya terhadap Israel selepas 1948. Ini menjelaskan bagaimana Zionisme tidak hanya berkait dengan kepentingan Yahudi, tetapi juga dengan strategi global kuasa besar yang terus mengatur dasar luar mereka untuk mengekalkan pengaruh di Timur Tengah.
Respon Dunia Arab: Awal yang Tenang, Kemudian Bangkit Menentang
Dalam dekad pertama gerakan Zionis, sebahagian besar dunia Arab masih berada di bawah kekuasaan Uthmaniyyah. Kesedaran nasionalisme Arab masih berada pada tahap awal dan tidak terfokus secara khusus kepada isu Zionisme. Majoriti masyarakat Arab Palestin, walaupun menyedari kehadiran pendatang Yahudi, tidak menjangka rancangan besar di sebalik penghijrahan tersebut.
Namun, menjelang tahun 1910-an, penempatan Yahudi yang bersifat eksklusif mula menimbulkan ketegangan. Orang Arab mula kehilangan tanah mereka akibat pembelian sistematik oleh organisasi Zionis seperti Jewish National Fund. Lebih membimbangkan ialah polisi "hebrew labor only" yang diperkenalkan oleh institusi Zionis, yang menolak pekerja Arab tempatan dan memperkukuh ekonomi eksklusif Yahudi.
Kebimbangan ini mula diterjemahkan dalam tulisan dan gerakan tempatan. Akhbar-akhbar Arab seperti al-Manar, Filastin dan Al-Karmil mula membangkitkan amaran terhadap “penjajahan senyap” Zionisme. Segelintir ulama, penulis dan aktivis Arab seperti Syeikh Rashid Rida mula menyedari bahawa penghijrahan Yahudi bukan sekadar fenomena ekonomi, tetapi satu projek politik yang disokong oleh kuasa luar.
Namun, perpecahan dalaman, kelemahan kerajaan Uthmaniyyah dan kurangnya kesedaran politik berskala besar menyebabkan respon Arab terhadap Zionisme pada era tersebut masih terbatas.
Perspektif Elizabeth F. Thompson: Demokrasi Arab yang Dikhianati
Dalam bukunya How the West Stole Democracy from the Arabs, Elizabeth F. Thompson menyoroti bagaimana kuasa-kuasa Barat, khususnya Britain dan Perancis, menggagalkan usaha rakyat Arab untuk mendirikan pemerintahan demokrasi selepas kejatuhan Empayar Uthmaniyyah.
Thompson memberi tumpuan kepada Kongres Arab Syria tahun 1920, yang mengisytiharkan kerajaan Syria merdeka di bawah Raja Faisal I. Pemerintahan ini didirikan atas dasar liberalisme, perlembagaan, dan persamaan hak antara semua rakyat, termasuk Arab, Kurdi, dan minoriti Yahudi serta Kristian. Ia merupakan satu percubaan serius dari dunia Arab untuk membina negara moden yang inklusif dan demokratik.
Namun, cita-cita ini dihancurkan oleh kuasa-kuasa Eropah yang lebih berminat mempertahankan kepentingan imperial dan kolonial mereka. Perancis menolak pengiktirafan terhadap kerajaan Arab tersebut dan melancarkan serangan ke atas Damsyik dalam Perang Maysalun. Britain pula, yang ketika itu mengawal Palestin, memberi laluan kepada pelaksanaan Deklarasi Balfour yang menyokong penubuhan "tanah air nasional Yahudi" di Palestin, tanpa persetujuan penduduk asal.
Thompson menegaskan bahawa:
“Apa yang dicuri oleh Barat bukan sekadar tanah, tetapi juga peluang bagi dunia Arab membina masa depan sendiri berasaskan prinsip demokrasi dan hak asasi.”
Pandangan ini memberikan dimensi yang lebih luas kepada pemahaman tentang Zionisme — ia bukan sahaja projek kolonial Yahudi, tetapi sebahagian daripada pengkhianatan besar oleh kuasa Barat terhadap aspirasi rakyat Arab pasca-Uthmaniyyah.
Ilan Pappé dan Nur Masalha: Pembersihan Etnik dan Penghapusan Ingatan
Dalam The Ethnic Cleansing of Palestine, sejarawan Israel Ilan Pappé menjelaskan bagaimana penubuhan Israel tidak boleh dipisahkan daripada tindakan pembersihan etnik secara sistematik terhadap rakyat Palestin. Beliau mendokumentasikan lebih 500 kampung Palestin yang dimusnahkan, serta ribuan penduduk yang dihalau dengan kekerasan dari tanah air mereka pada tahun 1948. Pappé bertegas bahawa ini bukanlah satu kesan sampingan perang, tetapi strategi yang dirancang rapi oleh pemimpin Zionis.
Sementara itu, Nur Masalha dalam The Palestine Nakba: Decolonising History, Narrating the Subaltern, Reclaiming Memory menekankan bagaimana sejarah rasmi yang dibentuk oleh naratif Zionis berperanan menafikan kewujudan rakyat Palestin dan pengalaman mereka. Beliau menyeru kepada usaha mendekolonisasi sejarah dan menuntut kembali memori kolektif rakyat Palestin yang cuba dipadamkan melalui pelbagai cara, termasuk pendidikan, dokumentasi rasmi, dan media antarabangsa.
Masalha menulis:
"Nakba bukan hanya satu peristiwa sejarah, tetapi satu proses berterusan yang memadamkan naratif rakyat tertindas demi mengabsahkan penaklukan."
Gabungan analisis daripada Pappé dan Masalha memperkukuh kefahaman bahawa Zionisme adalah satu bentuk kolonialisme pemukim (settler colonialism) yang beroperasi bukan sekadar melalui kekerasan ketenteraan, tetapi juga manipulasi sejarah dan ingatan kolektif.
Permulaan Sebuah Penjajahan Moden
Menjelang tahun 1914, sebelum tercetusnya Perang Dunia Pertama, gerakan Zionisme telah berjaya membentuk struktur politik, kewangan dan sosial yang mantap untuk menyokong cita-cita penubuhan negara Yahudi. Mereka mempunyai pertubuhan antarabangsa, sokongan tokoh-tokoh elit, dana pembelian tanah, dan program migrasi yang tersusun.
Zionisme, pada ketika ini, tidak lagi sekadar reaksi kepada penindasan terhadap Yahudi, tetapi menjadi sebuah projek penjajahan yang dikepalai oleh golongan Yahudi yang berpandangan jauh dan bekerjasama rapat dengan kuasa besar seperti Britain dan Amerika Syarikat. Pengaruh Barat yang kuat terhadap pergerakan ini menjadikan Zionisme sebuah ideologi yang tidak dapat dipisahkan daripada kekuatan imperialisme yang lebih besar.
Kesimpulan: Dari Kongres Basel ke Penjajahan Palestin
Kelahiran dan kebangkitan Zionisme pada penghujung abad ke-19 bukanlah bermula sebagai satu proses yang terpencil, tetapi sangat berkait dengan persekitaran politik global yang dikuasai oleh imperialisme Eropah. Dari Kongres Basel hingga ke peristiwa Balfour, dan akhirnya pengusiran rakyat Palestin dari tanah air mereka pada tahun 1948, projek Zionisme tidak dapat dipisahkan daripada tangan kuasa Barat.
Seperti yang ditegaskan oleh Elizabeth F. Thompson, bukan sahaja tanah Arab yang dirampas, tetapi juga hak rakyat Arab untuk menentukan nasib sendiri yang diragut — satu bentuk pencurian demokrasi yang kesannya masih dirasai hari ini. Penambahan analisis oleh Ilan Pappé dan Nur Masalha pula menunjukkan bahawa Zionisme juga berfungsi sebagai projek pembersihan etnik dan penghapusan memori sejarah rakyat Palestin.
Dengan ini, jelaslah bahawa kelahiran Zionisme bukan sahaja mencetuskan projek penjajahan baru di Palestin, tetapi turut membongkar wajah sebenar imperialisme moden yang berselindung di sebalik nama peradaban, pembebasan, dan kemajuan.